Beaucoup d’entreprises ignorent l’étendue exacte de cette obligation, ou pensent qu’une bouteille d’eau suffit. Cette page fait le point sur ce que dit réellement la loi, sans se substituer à un conseil juridique, puis vous oriente vers la solution de conformité la plus courante.
Le texte
Ce que dit le Code du travail
L’obligation figure aux articles R4225-2 à R4225-4 du Code du travail. En synthèse :
- L’employeur met à la disposition des travailleurs de l’eau potable et fraîche pour la boisson (article R4225-2).
- Cette eau doit être accessible à proximité des postes de travail, gratuitement.
- Pour certains postes exposés (chaleur, travail physique), l’employeur doit mettre à disposition au moins une boisson non alcoolisée, après avis du médecin du travail et du CSE (article R4225-3).
- Les appareils de distribution de boissons doivent être maintenus en bon état de fonctionnement et de propreté (article R4225-4).
Nuance
Eau obligatoire ne veut pas dire fontaine obligatoire
Soyons précis : la loi impose de fournir de l’eau potable et fraîche, elle n’impose pas un équipement particulier. Une entreprise peut théoriquement remplir son obligation autrement. Dans les faits, la fontaine à eau est retenue par la plupart des employeurs parce qu’elle est la solution la plus pratique, la plus économique sur la durée et la mieux perçue par les salariés, là où la distribution de bouteilles en plastique coûte cher, génère des déchets et s’accorde mal avec une démarche responsable. La qualité de l’eau mise à disposition relève en revanche bien de la responsabilité de l’employeur, y compris lorsqu’elle provient du réseau.
Conformité
Comment se mettre en conformité simplement
Installer une fontaine à eau, sur réseau ou à bonbonne, permet de répondre à l’obligation d’eau potable et fraîche à proximité des postes. Pensez à l’entretien, lui aussi encadré par la loi (bon état et propreté des appareils) : en location, il est généralement assuré par le prestataire, ce qui sécurise la conformité sanitaire. Pour comparer les solutions et les prix, consultez notre guide de la fontaine à eau en entreprise.
Cette page a une visée informative et ne constitue pas un conseil juridique. Pour toute question précise sur vos obligations, rapprochez-vous des textes officiels ou d’un professionnel du droit.
Points d’eau
Point d’eau en entreprise : combien, où et sous quelle forme
Ce que le texte impose, et ce qu’il ne dit pas
L’article R4225-2 du Code du travail demande à l’employeur de mettre à disposition de l’eau potable et fraîche pour la boisson, à proximité des postes de travail. Le texte ne fixe ni nombre de points d’eau par salarié, ni distance maximale. C’est l’inspection du travail qui apprécie le caractère suffisant du dispositif, au regard de l’effectif, de la configuration des locaux et de la pénibilité des postes.
En pratique, la plupart des employeurs retiennent un point d’eau accessible par étage et par zone de travail, sans que le salarié ait à traverser le bâtiment ou à sortir du site. Un lavabo de sanitaires est rarement considéré comme une réponse satisfaisante, l’eau devant être destinée à la boisson.
L’eau du robinet suffit-elle ?
Oui, dès lors que le réseau dessert un point accessible et que l’eau y est potable : le Code du travail n’impose aucun équipement particulier. L’employeur reste toutefois tenu de fournir une eau fraîche, ce qu’un robinet ne garantit ni en été, ni sur les sites où l’eau stagne dans les canalisations. C’est cette exigence de fraîcheur qui conduit la plupart des entreprises vers une fontaine plutôt que vers un simple évier.
L’employeur doit-il fournir des bouteilles d’eau ?
Aucune disposition n’oblige à distribuer des bouteilles d’eau aux salariés. La bouteille reste une réponse acceptable ponctuellement, par exemple lors d’une coupure du réseau ou d’un épisode de forte chaleur sur un chantier. Comme solution permanente, elle revient plus cher qu’une fontaine dès quelques dizaines de salariés, et son bilan déchets pèse dans les démarches RSE. La comparaison est détaillée sur notre page fontaine à eau et réduction du plastique au bureau.
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Questions fréquentes
Vos questions sur l’eau potable au travail
L’employeur doit-il fournir de l’eau potable gratuitement ?
Oui. Le Code du travail (art. R4225-2 et s.) impose de mettre à disposition des salariés de l’eau potable et fraîche, gratuitement et à proximité des postes de travail.
La fontaine à eau est-elle obligatoire en entreprise ?
Non en tant que telle : la loi impose l’eau, pas un équipement précis. La fontaine est simplement la solution la plus pratique et la plus économique pour respecter l’obligation.
Qu’a changé le décret de 2025 sur l’eau au travail ?
Le décret n° 2025-482 du 27 mai 2025 a renforcé l’obligation en insistant sur la mise à disposition d’eau fraîche, en particulier lors des épisodes de forte chaleur. Les mesures attendues pendant un épisode caniculaire sont détaillées sur notre page consacrée aux obligations de l’employeur en cas de fortes chaleurs.
Faut-il consulter le CSE pour l’eau au travail ?
Pour la mise à disposition de boissons aux postes exposés (chaleur, effort), l’avis du médecin du travail et du CSE est prévu. L’installation d’un équipement collectif fait aussi généralement l’objet d’une information du CSE.
La distribution de bouteilles plastique est-elle interdite en entreprise ?
Elle est de plus en plus écartée pour des raisons de coût et d’environnement, et plusieurs dispositions limitent le plastique à usage unique. La fontaine reliée au réseau ou à bonbonne est l’alternative privilégiée.
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